LA VELA

 

LA VELA

     Heredada de quién sabe que tía o abuela, la vela rosa siempre estuvo ahí.

     No era un objeto especialmente interesante, pero sobrevivió a la embestida de sus hermanos, a la caída de los jarrones y al golpeteo constante de los balones. Cuando murieron sus padres y la casa al fin fue vendida, por obra y gracia de quién sabe qué espíritu, junto a muebles, una replica de una espada de la guerra civil y algunas prendas de cama, la vela fue a ocupar un lugar en la mesa de centro.

     Fue la primera de muchas porque su presencia fue interpretada como una señal precisa. Ya sabemos que le gusta a Julia; ya sabemos qué podemos regalarle de Navidad, cumpleaños, matrimonio, aniversario.

     Nunca se encendió, por supuesto. Todas las demás fueron utilizadas en cenas románticas o en el día de las velitas o para enfrentar un apagón. Y así fueron pasando los años y la vida hasta el momento en que llegó a su fin. Así, mientras estaba en cama, rodeada de sus amados, exhalando su último suspiro, la vela se encendió a la vista de nadie, refulgió con un misterioso resplandor, hasta que uno de sus nietos pasó por ahí y la apagó.

AXZNEL VIII

 

AXZNEL VIII

     El Tarmadón me llegó en una caja con otros libros. De hecho, mientras los otros estaban de canto, este venía sobrepuesto a los demás. Se trataba de un pequeño volumen en cuero que no destacaba entre los grimorios y bestiarios que se empezaban a acumular. De hecho, se quedó por algún tiempo olvidado mientras yo estaba embelesado con el Vermiss Mysteriis, hasta que en algún momento el café hizo de las suyas y me vi obligado a tirar de un manotazo todo lo que estaba sobra la mesa. El Tarmadón voló junto a cuchillas, mapas, intentos de pentagramas, y por un momento, al abrirse, hubo un destello, una fuerte de fogonazo, que iluminó como un relámpago la habitación y me lanzó de culo al suelo.

     No sé cómo tal reserva de poder se había escapado de mi radar. No es que quiera decir que yo supiera muy bien lo que hacía, sino que el libro producía un efecto similar al de esas esferas de plasma sobre las que aplicas tu mano y te hace erizar todo el cuerpo. Al abrirlo, sin embargo, se producía una sensación de desencanto, parecía tan atractivo como una enciclopedia. No había diagramas ni letras capitulares; incluso era difícil en algunas partes seguir la lectura porque las palabras estaban juntas. Recuerdo haber leído algo sobre Tzad-Alt-Buld y Armún, y luego tuve que atender una llamada y al regresar y abrir de nuevo el libro encontré que estaba en otro idioma y los caracteres estaban trazados en una tinta rojiza y oxidada que recordaba por momentos el orín del fierro y, por otro, la sangre. En algunas ocasiones pude sentirlo palpitar, en tanto puedo jurar que alguna vez escuché una voz salir de sus páginas. Con todo, no podía soltarlo; no lograba hilar dos ideas juntas, pero no podía soltarlo.

GUERRERO

 

GUERRERO

Habiendo sometido finalmente al gran dragón, el guerrero encontró que su vida carecía de sentido. Había dedicado los largos años al enfrentamiento decisivo, se había perfeccionado en las técnicas de lucha más difíciles de su época, y ahora, solo doce minutos después, su némesis yacía ante él. El guerrero no supo qué hacer.

     Oyó entonces que alguien tocaba la puerta del templo. Al abrirla encontró a alguien que venía a vencer al dragón; alguien que había dedicado toda su vida perfeccionando las técnicas de la lucha más difíciles de su época. El guerrero se disculpó explicándole lo que acababa de suceder, y la desazón que sentía. La idea de convertirse en el dragón se les pasó a ambos por un momento en la cabeza, pero les sonó falsa, vacía.

     Ambos bajaron la Escalera de los Mil Dolores, mientras conversaban acerca de su vida y dolores. En el camino encontraron a una anciana que venía a desafiar al dragón, le explicaron lo sucedido. La anciana bajó con ellos. Encontraron muchos más aspirantes a matar al dragón en el camino.   

     Al llegar abajo encontraron que eran muchos y ninguno tenía ya un destino. El guerrero sonrió. Al fin había entendido.

-   ¿Alguien tiene hambre? – preguntó. Recordó que hacía mucho tiempo su madre le había enseñado a hacer pan.

Ese fue el comienzo de todo.

AXZNEL VII

 

AXZNEL VII

     Yo me dediqué a los saberes prohibidos. En mi condición de viajante podía llegar a muchas bibliotecas y librerías para conocer todo tipo de magia. Alguna divertida otra prohibida, pero toda consistía en esforzarse, en medir sustancias, en aprender canticos, letanías, oraciones, en preparar objetos, aprender algo de herrería y un poco de floristería. Bueno, la verdad, lo del ikebana fue solo una excusa para hacerle algunos arreglos bonitos a mi mujer.

     Poco a poco mi estatus dentro del grupo fue subiendo.

     Los años fueron pasando. La vida era buena.

     Como grupo comenzamos a mostrar un dominio más marcado. Echamos a los cazadores más revoltosos, tuvimos el apoyo de la gente. El hermano Alonso se convirtió en el político del pueblo. La gente nos referenciaba y nos quería. A mi solían verme con algo de suspicacia, sobre todo cuando en las noches algún ruido escapaba del sótano. Un ruido o partes de tenáculos o tenazas.

     Construíamos algo que jamás pensamos que podríamos construir, siquiera concebir, pero no olvidábamos nuestro objetivo. O podíamos olvidar que todo esto solo podía tener sentido si nos enfrentábamos a Axznel. Entonces encontré El Tarmadón; entonces Axznel vino a nosotros.

MUTACIÓN

 

MUTACIÓN

La mutación comenzó lenta alrededor de sus treinta y siente años. En algún momento apareció una pequeña escama verde en su pantorrilla. Su novia, encantada, pensó que se había puesto una joya y le pareció muy cool e interesante, un signo de juventud y rebelión que no esperaba en el contable. Él, simplemente, se acostumbró. Los médicos no pudieron decir nada. Sin embargo, poco a poco los cambios siguieron sucediendo. Su nariz se fue achatando, su lengua alargando, su pelo cayendo. A los setenta años comenzó a andar en cuatro patas y a palparlo con su lengua viperina.

Cuando murió su esposa, por allá a los noventa años, exhalo su primera bocanada de fuego, incineró la casa por completo y alzó el vuelo.

 

AXZNEL VI

 

AXZNEL VI

 

     Primero pasaron los días y luego las semanas sin saber nada de Jason y los suyos. Después del primer mes asumimos que habíamos perdido nuestro dinero. Sabíamos que podía pasar; es decir, negociamos con criminales. Entonces empezaron los ajustes de cuentas al crearse un vacío en el poder y comenzamos a dudar. Si bien la suma que entregamos era considerable, Jason y los suyos no dejarían sus dominios por tan poco.

     El hermano Carlos vio una noche a un miembro del grupo de Jason mendigando en las calles. Le faltaban las piernas y un ojo. Se arrastraba como bien podía obre un carrito de balineras. Cuando el hermano Carlos se le acercó lo escupió y luego le largo una parrafada que no pudo entender.

     Fue lo último que supimos de ellos y de nuestros créditos. Así que lo dejamos por un tiempo. Había cuentas que pagar, niños que criar; algunos incluso debieron empezar de cero. Estábamos vivos, era lo que nos importaba. Pero Axznel seguía por ahí, y ese conocimiento no nos abandonaba. Así que sucedió lo que debía suceder, y comenzamos a reunirnos de nuevo y a considerar posibilidades. El hermano Alberto comenzó a hacer ejercicio, y el hermano Fernando se aficionó a las armas; mientras el hermano Alonso bajaba a los bares y escuchaba rumores y se hacía amigos de cazadores. Nada de esto sucedió de una manera coordinada, pero sí conjunta. Comenzamos a funcionar como un solo organismo con un único objetivo, aunque no fuera consciente de ello.  Nadie lo traía a colación en las conversaciones, pero comenzamos a vivir solo para ello.

PELUCHES

 

PELUCHES

Los muñecos de peluche comenzaron a convertirse en un problema. En algún momento eran tres con personalidades bien definidas y funciones claras. Sin embargo, pronto empezaron a aparecer muñecos de todas clases, colores y materiales.  Lo que le sorprendía es que conocía el origen de los tres primeros, pero los demás simplemente fueron apareciendo según sus nuevas necesidades e intereses.

Cuando comenzó a asustarse, también comenzó a venderlos o a regalarlos. Pronto, sin embargo, fueron superponiéndose a los libros. No había ya un sitio de la casa donde no encontrará un bendito muñeco de peluche. En la sala, en la cocina, debajo de la cama, en el baño. Incluso una vez al subir al ático sintió veloces pies de peluche que huían.

Perdió amigos, novia y hasta a su psiquiatra.

Pronto dejaron de verlo. Una novia, que juraba que le había robado todos los juguetes de la infancia, fue a verlo una mañana de septiembre para insistirle por última vez que le devolviera su rana René, porque era el único recuerdo de su madre recién fallecida. Lo encontró debajo de una enorme pila de muñecos; su cuerpo parcialmente devorado. 

AXZNEL V

 

AXZNEL V

La opción más fácil siempre fue darles el trabajo a otros.  El color de Axznel era un aliciente perfecto. Aunque los gifty son de diferentes razas, el origen del color de Axznel es más místico, de hecho, divino, y eso crea ciertas contradicciones en los cazadores, pues es sabido que ellos adoran a Nut, pues siempre ha hecho fácil su trabajo. Ninguno quería entrar en conflicto con su deidad. Hacía falta un tipo muy especial de hijo de perra para aceptar el encargo. Por suerte para nosotros, en todos los gremios abundan los hijos de perra.

Se llamaba Jason. En su comportamiento y actitud, tanto él como su banda, no se diferenciaba mucho de otros cazadores. La diferencia estribaba en que Jason era especialmente cruel. Se decía que gustaba de destazar a los gifty vivos solo para oír sus gritos; se decía que tenía un criadero de giftys; que él mismo había engendrado un par de mestizos de los que luego se deshizo en aceite hirviendo; se decía que no tenía una verga sino una serpiente. Tratar con él, sin embargo, era fácil. No era un individuo de malas palabras. De hecho, era bastante cortés y, según nuestras referencias, era eficiente. No le dimos largas al asunto. Le encargamos la piel y las alas de Axznel. Le dijimos que queríamos una piel negra. Negra del color de la noche. Solo se rio entre dientes, con esa forma suya tan particular de reírse, que sonaba como arena al derramarse sobre lava. Le dimos la mitad de los créditos al hacer el encargo. La otra se la daríamos al obtener lo nuestro. Eso dijo el hermano Luis que había sucedido.

Por supuesto no se trataba de un encargo fácil, y nos vimos en grandes dificultades para obtener los créditos que le entregamos a Jason y los suyos. Varias de nuestras casas resultaron hipotecadas –la mía por segunda vez-, pero consideramos que se trataba de un asunto menor.  Alex tuvo que vender su auto, y el seguro educativo de los niños de Andrea se esfumó, pero consideramos que se trataba de una buena apuesta, de una apuesta fija.

No sabíamos nada del hijo de Nut.